Résumé

Les mutations en cours dans le financement de la recherche universitaire contribuent à intensifier la réflexion sur l'interdépendance croissante qui existe entre les universités et le gouvernement. Au fil du temps, ces liens d'interdépendance ont fini par faire émerger une sorte de contrat social, d'abord implicite, puis progressivement, de plus en plus explicite, contenant des clauses de plus en plus nombreuses et de plus en plus détaillées pour régir les liens d'interdépendance qui existent entre les universités et le gouvernement. L'article démontre que les clauses de ce contrat social ont été révisées progressivement sous la pression de changements graduels qui sont survenus tant du côté de la recherche universitaire que du côté gouvernemental. L'examen de ces changements amène l'auteur à conclure que le contrat social qui lie les universités au gouvernement sera de plus en plus contraignant. La dernière partie de l'article propose de considérer ces contraintes de façon positive en tentant de voir les opportunités qui s'en dégagent pour l'avenir du financement de la recherche universitaire en suggérant un certain nombre d'actions concrètes s'adressant tant aux chercheurs qu'aux gestionnaires des universités.