Résumé

Cette enquête, menée à partir d'un modèle visant à faire ressortir la concordance entre la personnalité et l'environnement du décrocheur, passe en revue les divers comportements des étudiants de première année vis-à-vis l'abandon ou la persévérance dans un collège d'arts appliqués et de technologie de l'Ontario. D'autres facteurs ont été pris en compte tels que la proportion de décrocheurs et le moment où se produit l'abandon des cours; on a tâché de plus de vérifier dans quelle mesure le modèle permettait d'expliquer ou de prévoir l'abandon ou la persévérance des nouveaux étudiants plutôt que leur réussite ou leur échec sur le plan académique. On a tenté d'évaluer par ailleurs quelle était la part de responsabilité à accorder aux caractéristiques personnelles des étudiants au moment de l'entrée et à celles de l'institution dans la décision d'abandon. Les résultats de la recherche ont montré que trente pour cent de la cohorte des nouveaux étudiants abandonnaient leurs études dans le courant de la première année, dont la moitié dès le premier semestre. Les variables considérées, les-quelles mesuraient aussi le degré d'interaction entre l'étudiant et l'établissement, permirent d'établir que cette interaction comptait nettement plus que le milieu d'origine des étudiants ou leur niveau d'entrée dans la décision d'abandonner des études ou de persévérer. Ceci confirme donc qu'il existe un modèle d'ajustement particulier au décrocheur et laisse entendre que les administrateurs des collèges pourraient réduire considérablement le taux d'abandon dans leur établissement s'ils prenaient soin d'y offrir de bonnes conditions d'apprentissage. Tout comme les recherches américaines qui ont comparé les facteurs d'abandon dans les universités éloignées et dans celles de la région de l'étudiant, cette étude met en lumière que là où il y a intégration intellectuelle et engagement vis-à-vis de l'enseignement, la persévérance est plus grande que là où on se préoccupe surtout d'intégration sociale et d'intérêts institutionnels. Par ailleurs une intention per-sonnelle de quitter le collège en cours de semestre et la confiance de l'étudiant dans sa propre réussite peuvent être également des facteurs d'abandon importants.