Literacy Achievement in Small Grade 1 Classes in High-Poverty Environments

Abstract

We explored the influence of three interventions on the literacy achievement of grade-1 students in 10 schools in high poverty environments: small class size, a focus on literacy, and teachers’ continuing professional development. Despite the short-term nature of the project, the students made noteworthy gains in reading and writing, as measured on test scores. In interviews, teachers, principals, students, and parents described not only the general advantages of small classes, but also the additional benefits accruing from an instructional focus on literacy and from teachers’ continuing professional development.

La recherche porte sur l’influence de trois facteurs sur les résultats en alphabétisation d’élèves de première année dans dix écoles de quartiers défavorisés : petite classe, accent sur l’alphabétisation et perfectionnement professionnel des enseignants. En dépit de la courte durée du projet, les élèves ont fait des progrès remarquables en lecture et en écriture, comme en témoignent les notes obtenues. Au cours d’entrevues, les enseignants, les directeurs d’école, les élèves et les parents ont décrit non seulement les avantages liés aux petites classes, mais aussi les bienfaits dérivés de l’accent mis sur l’alphabétisation et de la formation professionnelle continue des enseignants.