Socio‐economic Status and Academic Achievement Trajectories from Childhood to Adolescence

Abstract

Although a positive relationship between socio‐economic status and academic achievement is well‐established, how it varies with age is not. This article uses four data points from Canada’s National Longitudinal Study of Children and Youth (NLSCY) to examine how the academic achievement gap attributed to SES changes from childhood to adolescence (ages 7 to 15). Estimates of panel data and hierarchical linear models indicate that the gap remains fairly stable from the age of 7 to 11 years and widens at an increasing rate from the age of 11 to the age of 15 years. Theoretical arguments and policy implications surrounding this finding are discussed.

Key words: SES, academic achievement, early adolescence, growth model

Bien qu’on sache depuis longtemps qu’il existe un lien entre le statut socioéconomique et le rendement scolaire, il reste encore à déterminer dans quelle mesure ce lien varie en fonc‐ tion de l’âge. Cet article a recours à quatre points de données tirés de l’Enquête longitudi‐ nale nationale sur les enfants et les jeunes (ELNEJ) du Canada en vue de mesurer comment les différences dans le rendement scolaire attribuées au statut socioéconomique changent de l’enfance à l’adolescence (de 7 à 15 ans). Des estimations tirées de données recueillies au moyen d’un panel ainsi que des modèles hiérarchiques linéaires indiquent que les diffé‐ rences demeurent relativement stables entre 7 ans et 11 ans et deviennent de plus en plus marquées entre 11 ans et 15 ans. Les auteurs font l’analyse des arguments théoriques et des incidences sur les politiques entourant cette conclusion.

Mots clés : statut socioéconomique, rendement scolaire, début de l’adolescence, modèle de croissance.